Осенью 2003 года мир столкнулся с чем-то ужасным. Грибок кордицепс, который раньше поражал лишь насекомых, вдруг научился жить в людях. Он захватывал их разум, менял тела, превращая в чудовищ. В первый же день эпидемии простой рабочий Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл обитает в закрытой зоне Бостона, где правит военная организация FEDRA. Вместе с подругой Тэсс он ищет аккумулятор для машины — без него не добраться до брата в другом штате. Внезапно их путь пересекается с раненой повстанкой. Она предлагает сделку: если они проводят через опасные земли 14-летнюю девочку Элли, то получат и машину, и нужную деталь. За пределами карантина её ждут соратники.
